Schaumstoff ist ein vollsynthetisches Material mit gleichwertigen Eigenschaften wie Schaumgummi. Es ersetzt die Materialien wie Roßhaar und Kapok. Das Raumgewicht bestimmt den Härtegrad: je höher, desto fester. Hohes Raumgewicht heißt hohe Elastizität bei geringer Materialermüdung. Die Polstermöbelindustrie verwendet heute Polyurenthan (PUR), z.B. hochelastischen PUR, Polyäther. PUR-Schaumstoff gilt als das beste und umweltfreundlichste Material überhaupt. Hart- und Weichschäume sind vorwiegend starr oder elastisch. Die Herstellung von Formteilen ist allerdings zu kostspielig, so dass sie nur für Großserien eingesetzt werden. Die in Deutschland gefertigten, o.g. Schaumstofftypen sind frei von FCKW. Mit natürlichem Latexschaum vergleichbar sind die im Kaltschaumverfahren hergestellten hochelastischen High Resilent (HR) Schaumstoffe. Sie sind atmungsaktiv und hochelastisch. Verbundschaumstoff wird aus Flocken hergestellt und zu Blöcken gepresst. Er lässt sich in jede Form schneiden und zeichnet sich durch ein sehr hohes Raumgewicht aus. Er wird bei Polstermöbeln u. a. für Kantenprofile verwendet.Polyäther-Weichschaumstoffe gehören zur Gruppe der Polyurethane (PUR). Die Anwendungsgebiete sind breit gefächert, andererseits gibt es auch eindeutige Schwerpunkte. Der überwiegende Teil des Weichschaumstoffs wird zur Herstellung von Polstermöbeln (40%) und Matratzen (25%) verwendet. Chemische Charakterisierung: Blöcke aus Polyurethan-Weichschaum werden kontinuierlich hergestellt und anschließend auf die der Anwendung entsprechende Abmessung und Kontur zugeschnitten. Normale Polyäther-Schaumstoffe werden aus folgenden Rohstoffen hergestellt: Poyäther-Polyole, Isocyanate (TDI- Toluylendiisocyanat), Wasser und in geringen Mengen Schaumstoffstabilisatoren, Reaktionsbeschleuniger, Katalysatoren und Farbpasten. Als Treibmittel dient das durch Anlagerung von Wasser an TDI entstehende CO2. Die bis vor einigen Jahren bei sehr leichten oder extrem weichen Schaumstoffen nötigen Fluor-Chlor-Kohlenstoffe (FCKW) werden nicht mehr eingesetzt. Eigenschaften von PUR Schaumstoffen: Geringes Gewicht, hohe Luftdurchlässigkeit, guter Wärme-und Feuchtigkeitsaustausch, physiologische Unbedenklichkeit.